马斯克五步工作法里最狠的一句不是自动化，是删的那句：“如果你从来不需要把删掉的东西加回来，说明你删得还不够。“五步本身——质疑需求、删除、简化、加速、自动化——不值钱，随便一本工程管理教材都有。值钱的是顺序：一步都不能反。
先质疑，再删。接到手的需求，马斯克的原话是绝大多数够蠢，不管提需求的是谁。难防的反而是聪明人提的需求，人会放松警惕，把它当圣旨。质疑一轮不要成本，要的是保险。
轮到删。“以防万一"留下来的每个环节，都可以同样"以防万一"地不存在。删掉十分之一、后悔加回来，是常态指标；从来没加回过，才说明手软。这是整部五步法里唯一量化过的标准，也是最容易被跳过的一条——因为删除不产生可见的功劳。
然后才是简化和加速。马斯克自己用挖坑打比方：如果挖的是坑，你不会想挖得更快，你想做的是停下来。加速放大方向，方向对放大收益，方向错放大亏损。
自动化排最后。连马斯克都承认走过弯路：先自动化、再提速、再简化，最后发现该整个删掉。自动化是水泥，浇在哪一步，哪一步就固化成永远——错的流程一旦上了机器，就再没人敢碰。
为什么顺序必须如此？前面每一步都在给下一步省钱。聪明的工程师偏偏爱直接跳到优化，病根在教育里就埋下了：学校训练学生回答问题，质疑题目愚蠢要扣分。
反方第一拨：教科书说"没坏就别修”，冗余是安全垫。——安全垫是花成本买的，不是默认免费的。“以防万一"的堆积恰是流程臃肿的最大来源，五步法把这一条从口号变成了可以考核的动作。反方第二拨：加速难道不是效率的同义词？——在错误方向上，加速的唯一成就是把错做得更大。五步法的价值，恰恰是给这种勤奋止血。
边界划在两头。这套顺序治流程，不治人，也不治火。需求还在雾里的创造型工作，第一步的质疑可能变成无限拖延——那种场合先做个粗样品，再回头质疑。着火的现场，先跑快再说，挑水的水沟对不对顾不上。五步法是日常账本，不是应急预案。顺序感这东西，平时看是洁癖，乱过一场之后看，是省钱。
